Manila

Manila kan een aanslag op de zintuigen zijn, maar Rizal Park biedt een oase van rust te midden van de drukte. Het is vernoemd naar de nationale held José Rizal, die vanwege zijn strijd voor de onafhankelijkheid werd geëxecuteerd door het Spaanse koloniale bestuur. In het park staat een groot, bronzen standbeeld ter herinnering aan de plaats waar hij geëxecuteerd werd. Tegenwoordig is dit een populaire plek om te picknicken, met een locatie voor openluchtconcerten, restaurants en tientallen fonteinen.

De naam doet misschien elitaire trekjes vermoeden, maar de landelijke keten Aristocrat is goedkoop, vrolijk en geliefd bij iedereen vanwege het heerlijke Filipijnse eten en de gezellige sfeer. Al sinds de opening in 1936 zweren generaties gasten bij de populaire kip van de grill met javarijst en javasaus.

Casa Roces, waar de Filipijnse oud-president Benigno Aquino III regelmatig te gast is, serveert Filipijnse gerechten met Spaanse invloeden, zoals callos ala abolita (pensstoofpot met chorizo en kikkererwten) en lengua (ossentong) in champignon-cognacsaus. Het in de jaren 30 gebouwde voorouderlijke huis van de vooraanstaande familie Roces is getransformeerd tot Casa Roces, waar u buiten kunt eten in de schitterende tuinen of binnen in de privé-eetkamers op de tweede verdieping. In Barrio Fiesta speelt de authentiek Filipijnse keuken de hoofdrol op een uitgebreide menukaart met onder andere knapperige pata (gefrituurde varkenspoot) en kare-kare (ossenstaartstoofpot).

Voormalig first lady Imelda Marcos, de vrouw van de Filipijnse dictator Ferdinand Marcos, liet het weelderige Coconut Palace bouwen in een vlaag van ongebreidelde extravagantie. Toen ze hoorde dat paus Johannes Paulus II een bezoek zou brengen aan de Filipijnen, besteedde ze 37 miljoen dollar aan dit voornamelijk van kokosnootschalen gebouwde landhuis. En hoewel de paus haar aanbod om hier te komen logeren afsloeg, bieden gratis rondleidingen u de kans deze fantastische dwaasheid van dichtbij te bekijken.

Volg de hipste clubbers van Manila naar Today x Future, een danceclub/vlooienmarkt die de beste avonden van de stad organiseert. Hun bijzondere cocktails, waaronder de Junkie Shot, die geserveerd wordt in een injectiespuit, bereiden de bezoekers voor op de lange nacht die in het verschiet ligt. Black Market is een ander heiligdom van de nacht voor wie houdt van veel en lang drinken en dansen. Deze underground-club in industriële pakhuisstijl verzorgt verschillende avonden met soul, funk, techno, garage en meer. Voor wie de voorkeur geeft aan hoge hakken en Dom Pérignon biedt de luxe glamournachtclub Revel VIP-zitjes en bediening aan tafel.

Dit gezellige café is niet voor niets populair: het serveert versgebakken deegwaren, heerlijke stokbroden en een verleidelijke selectie lekkernijen voor brunch of lunch. Neem plaats aan een van de charmante, houten tafeltjes en geniet van de Wildflour Breakfast Plate. Met eieren, krokante aardappelen, zelfgemaakte varkensworst en ciabatta is dit een guilty pleasure van de beste soort.

Het valt niet mee om deze bar te vinden, maar zoals de naam al suggereert, als u er eenmaal bent, wilt u niet meer weg. Deze intieme kroeg, verscholen achter eethuis Joe’s Meat Shack in Warehouse 5, biedt vakkundig gemaakte cocktails, vriendelijke barkeepers en een hipsterpubliek. U wilt meer? De underground-nightclub Black Market ligt er pal naast.

De energieke kunstscene van Manila bestaat uit een indrukwekkend aantal grote musea, onafhankelijke galerieën en pakhuizen die de hedendaagse kunst in het zonnetje zetten. In Manila Contemporary, het enige internationale kunstmuseum van de hoofdstad, biedt een aantal exposities en educatieve programma's niet alleen de mogelijkheid om kennis te maken met hedendaagse kunst en cultuur, maar ook om Filipijnse kunstenaars te steunen. Van Silverlens, een commerciële galerie die elk jaar op Art Basel staat, kunt u heel veel stijl verwachten, terwijl 1335 Mabini exposities, workshops, lezingen en wisselende huiskunstenaars in de multidisciplinaire ruimte op het programma staan.

De ommuurde stad Intramuros, gesticht in 1571, was het privédomein van de Spaanse regering. Het stenen fort van 64 hectare beschermde de heersende klasse in de kolonie en omvatte kerken, overheidsgebouwen, scholen, kloosters, ziekenhuizen, woonhuizen en pleinen. Breng te voet of in een kalesa (paardenkoets) een bezoek aan de kathedraal van Manila en de San Agustin-kerk. Actieve reizigers kunnen zich aanmelden voor een rondleiding met Bam Bike, een etnisch georiënteerde onderneming die tochten op fairtrade-fietsen van bamboe organiseert door de historische straten van Intramuros.

Geniet in Barrio Fiesta van de authentieke Filipijnse keuken, bekend om zijn kruiden en kleurrijke presentaties. Probeer de beroemde recepten, waaronder crispy pata (gefrituurde varkenspoot) en kare-kare (stoofpot van ossenstaart) in het filiaal in Adriatico, waar smalle straatjes en lekker eten een weerspiegeling zijn van de hechte Filipijnse gemeenschappen.

Winkel tot u er bij neervalt in SM City Manila, een multifunctioneel winkelcentrum van 25.000 vierkante meter waar het hele gezin zich kan vermaken. De kids kunnen meteen naar amusementscentrum Quantum Amusement terwijl u op koopjesjacht gaat in de stijlvolle outletwinkels. In Greenbelt 3 wordt het weelderige groen van Manila moeiteloos geïntegreerd in de moderne architectuur van het luxe winkelcomplex van Ayala. U vindt er een aantal welbekende winkels en designboetieks zij aan zij met populaire restaurants.