ถักทออดีตไปสู่ปัจจุบัน
เพื่อเฉลิมฉลองประวัติศาสตร์ที่ยาวนานถึง 75 ปี เราจึงตัดสินใจใช้สื่อจากคลังเก็บของ Cathay Pacific อย่างแท้จริง เราได้นําชิ้นส่วนของเครื่องบินที่ปลดระวางแล้วมาทำเป็นปากกาโลหะ ที่ใส่บัตร และป้ายติดกระเป๋า และเราได้นำชุดนักบินและลูกเรือหลายร้อยชุดมารังสรรค์เป็นสินค้ารุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นสุดพิเศษ ทั้งหมดนี้ล้วนสื่อสัมพันธ์ถึงอดีตของเราอย่างชัดเจน
กระบวนการเริ่มต้นขึ้นเมื่อหลายปีก่อน เมื่อเครื่องบินปลดประจําการ โดยปกติแล้ว เครื่องบินจะถูกแยกชิ้นส่วนและนำไปจําหน่ายไปยังตลาดรอง แต่เครื่องบินบางลําก็คุ้มค่าที่จะเก็บไว้ เช่น เครื่องบิน B-HUJ ซึ่งเป็นเครื่องบินโบอิ้ง 747-400 ลําสุดท้ายในประวัติศาสตร์ของเรา เราหลอมละลายชิ้นส่วนของเครื่องบินให้เป็นบล็อกอะลูมิเนียม พร้อมที่จะนําไปหลอมใหม่
‘เครื่องบินโบอิ้ง 747 เป็นราชินีแห่งท้องฟ้า ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของช่วงเวลาที่ Cathay เดินทางในเที่ยวบินต่างประเทศ และเริ่มได้รับความนิยมอย่างมากจากผู้คนในฮ่องกง’ Jessica Lee ผู้จัดการแบรนด์ของ Cathay กล่าว ‘เมื่อเราได้เที่ยวบินสุดท้ายในปี 2016 เรารู้ว่าเที่ยวบินนี้เป็นเที่ยวบินพิเศษมาก เราจึงตัดสินใจที่จะเก็บไว้ในโอกาสสําคัญ’
และโอกาสสําคัญนี้ก็มาถึง เนื่องในโอกาสครบรอบ 75 ปีของ Cathay เราได้เฉลิมฉลองครบรอบ 75 ปีแห่งการเชื่อมโยงผู้คนจากที่ต่าง ๆ นับเป็นโอกาสในการสร้างสรรค์สิ่งพิเศษ ซึ่งเป็นการเปิดตัวเซตที่เก็บบัตรและปากการุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นจำนวนเพียง 435 เซตที่ได้รับแรงบันดาลใจจากรูปทรงของ 747-400
Lee กล่าวว่า ‘สําหรับแฟน ๆ เครื่องบิน การเป็นเจ้าของชิ้นส่วนของเครื่องบินนั้นมีความหมายมาก’
‘และที่เก็บบัตรจะเป็นตัวแทนช่วงเวลาที่คุณพบกับใครสักคน สำหรับที่เก็บบัตรนี้ เราคาดว่าผู้คนจะถามว่าทำมาจากอะไร และกลายเป็นวิธีเริ่มต้นการสนทนา’
เราได้บล็อกอะลูมิเนียมมาแล้ว แต่ความท้าทายจริง ๆ ก็คือการหาโรงงานที่เต็มใจและสามารถหล่อโลหะเครื่องบินสําหรับคอลเลกชันพิเศษนี้
Lee อธิบายว่า: ‘โรงงานแบบดั้งเดิมจํานวนมากใช้วัตถุดิบอะลูมิเนียมใหม่ เราจึงหาโรงงานที่เต็มใจจะสร้างแบบพิมพ์ตามปริมาณเพียงเล็กน้อยได้ยาก แต่จริง ๆ แล้ว เราต้องการทําให้สินค้านี้เป็นสินค้าพิเศษที่รังสรรค์มาอย่างดีและเป็นรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่น เพียงแค่ไม่กี่ร้อยชิ้นเท่านั้น’
ในที่สุด เราก็พบหุ้นส่วนรายหนึ่ง และเริ่มขั้นตอนการออกแบบอย่างจริงจัง
‘เราทําต้นแบบ 3D จำนวนมากด้วยพลาสติก แบบพิมพ์หลายต่อหลายแบบ ตัวอย่างเช่น น้ำหนักของปากกาที่มีการเปลี่ยนแปลงตลอด ทั้งนี้เพราะเราต้องการให้ส่วนประกอบที่ปลายด้านหนึ่งของปากกามีน้ำหนักมากกว่าเล็กน้อย เพื่อให้มีความสมดุลมากขึ้น นอกจากนี้ เรายังได้ครุ่นคิดเกี่ยวกับรูปทรง เพื่อให้ดูเหมือนด้านหน้าของเครื่องบิน’ Lee อธิบาย
อย่างไรก็ตามพลาสติกนั้นแตกต่างจากโลหะโดยสิ้นเชิง เมื่อทีมได้ลองใช้แบบกับอะลูมิเนียมแล้ว ก็มีความท้าทายมากขึ้น
‘กลไกบนสไลด์ของที่เก็บบัตรนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อใช้โลหะ การวางพื้นผิวโลหะสองพื้นผิวเข้าด้วยกันและเลื่อนไปมานั้นไม่ราบรื่น’ Lee อธิบาย ‘ในเวลาเดียวกัน เราไม่ต้องการพ่นทราย และอยากให้ผลิตภัณฑ์เงางามเหมือนเป็นผลิตภัณฑ์ใหม่ที่มีวางจำหน่ายในร้าน เราต้องการรักษารอยตำหนิเล็ก ๆ น้อย ๆ หรือรอยขูดขีด หรือรอยข่วนไว้ดังเดิม’
‘ครั้งนี้ไม่ได้เป็นโอกาสที่เกิดบ่อยครั้งที่คุณจะได้สัมผัสกับอะลูมิเนียมของเครื่องบิน จึงถือเป็นประสบการณ์ที่พิเศษมาก ๆ ตั้งแต่การจัดการกับวัสดุไปจนถึงการนําเสนอแนวคิดผลิตภัณฑ์ที่ถูกใจผู้บริโภค’ Bjorn Fjelddahl ผู้ก่อตั้งบริษัท Eight Partnership บริษัทผู้เชี่ยวชาญด้านการสร้างแบรนด์และการออกแบบ ซึ่งรับหน้าที่ในการทำเซตผลิตภัณฑ์นี้กล่าว
ต้องใช้ความพยายามและเวลาอย่างมาก แต่ผลลัพธ์ที่ได้คือผลงานที่สร้างสรรค์ขึ้นอย่างไร้ที่ติ ซึ่งด้านความสสวยงามและใช้งานได้ดี และเป็นของสะสมที่สมบูรณ์แบบสำหรับผู้รักเครื่องบิน
เนื่องในโอกาสครบรอบ 75 ปีของเรา เรายังได้สร้างสรรค์อุปกรณ์เสริมไลฟ์สไตล์ที่ทันสมัย โดยการนําเครื่องแบบลูกเรือและทีมนักบินนับร้อยชุดมาทำเป็นตุ๊กตาหมี กระเป๋าใบเล็ก หมอนอิง และกระเป๋าสะพาย
เพื่อให้การสร้างสรรค์นี้เกิดขึ้นได้ เราได้ร่วมงานกับ G.O.D. ซึ่งเป็นแบรนด์ฮ่องกง ซึ่งฉลองครบรอบ 25 ปีในปีนี้
‘เรามั่นใจในความเชี่ยวชาญ ความรู้ของ G.O.D. และพวกเขาสามารถนําเสนอมุมมองในแง่ของการออกแบบที่ทันสมัย’ Lee กล่าว
เธอกล่าวเพิ่มเติมว่า ‘เราต้องการให้ผลงานรู้สึกได้ถึงงานฝีมือ มีเอกลักษณ์ และเป็นแบบฉบับของสายการบิน Cathay ด้วยเช่นกัน’ ดังนั้น การออกแบบงานเย็บปะติดที่มีเอกลักษณ์ซึ่งนํามาใช้ในช่วงนี้ได้สร้างขึ้นจากเครื่องแบบที่ต่างกันทั้งหมด ‘คุณมีเนคไทผ้าไหม มีทั้งสีดำ สีแดงเฉดต่าง ๆ และเสื้อสตรีสีขาวที่มีลวดลายโลโก้ของสายการบิน ซึ่งค่อนข้างโดดเด่น แสดงลักษณะเฉพาะของเครื่องแบบ แลดูสวยงามในบ้าน และยังแสดงถึง G.O.D. อีกด้วย’
‘ถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่งในการรวมสี เนื้อผ้าและรายละเอียดต่าง ๆ เข้าด้วยกันในลักษณะที่ไม่ได้ดูว่าถูกประดิษฐ์ขึ้น’ Douglas Young ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO ของ G.O.D กล่าว ‘นอกจากนี้ ยังเป็นสิ่งใหม่ ๆ สําหรับผู้ผลิต ที่แต่ละรายการมีรูปแบบที่มีเอกลักษณ์ ซึ่งต้องการผ้าที่คัดสรรมาเป็นอย่างดี นอกจากนี้ เรายังต้องการแน่ใจว่าเราใช้วัสดุได้มากที่สุด เพราะน่าเสียดายหากมีเศษวัสดุที่ไม่ได้ใช้โดยเปล่าประโยชน์ ดังนั้นเราจึงใช้เศษวัสดุมาทำสายกระเป๋าที่ถักทออย่างมีสไตล์ เป็นต้น’
ตั้งแต่หมอนอิงไปจนถึงตุ๊กตาหมี กระเป๋าใบเล็กไปจนถึงกระเป๋าสะพาย งานออกแบบเหล่านี้จะได้รับความนิยมอย่างแน่นอน ‘ดิฉันคิดว่าสินค้าเหล่านี้จะได้รับความนิยมอย่างมากจากผู้คนมากมายในฮ่องกง เช่น ใครก็ตามที่รักแบรนด์นี้ คนที่ได้เห็นสีแดงที่เป็นสัญลักษณ์แบบที่ลูกเรือสวมใส่’ Jessica Lee กล่าว ‘สินค้าเป็นของใช้ส่วนตัว และตอนนี้พวกเขาสามารถเพลิดเพลินกับผ้าชิ้นนี้ที่เดินทางไปทั่วโลก’