Harry il rinoceronte vola a casa

Nel 2015, il rinoceronte di Sumatra Harapan (“Harry”) ha volato con Cathay Pacific dagli Stati Uniti al suo luogo d’origine in Indonesia. Ha effettuato un viaggio di 16.000 chilometri dallo zoo di Cincinnati al Sumatran Rhino Sanctuary nell’ambito di un programma riproduttivo che mira a salvare la sua specie dall’estinzione.

I rinoceronti di Sumatra sono in pericolo critico di estinzione, con solo 80 esemplari rimasti in libertà. Un tempo liberi di muoversi per tutto il sud-est asiatico, ora si trovano solo sulle isole di Sumatra e del Borneo. Gli ultimi esemplari rimasti continuano a essere minacciati dalla distruzione dei loro habitat, e i bracconieri li cacciano per le loro corna, apprezzate nella medicina cinese e come ornamenti e trofei.

Dopo aver trascorso i primi otto anni della sua vita negli zoo americani, ora Harry trascorre le sue giornate a mangiare piante autoctone e a fare il bagno nel fango in una zona boschiva grande quasi quanto 12 campi da calcio. Valeva la pena fare un lungo viaggio, ma non è stato facile!

Come viaggia un rinoceronte

• D: I rinoceronti hanno bisogno di un passaporto?
  R: No, ma lo zoo ha dovuto compilare un’infinità di documenti a causa delle rigide normative di viaggio indonesiane e americane, e l’animale ha dovuto sottoporsi a un controllo medico completo per garantirne l’idoneità al viaggio.
• D: Con quanto anticipo Harry ha dovuto effettuare il check-in?
  R: La maggior parte dei passeggeri deve effettuare il check-in 1-2 ore prima della partenza del volo, ma Harry è dovuto arrivare con diverse ore di anticipo in modo da essere sistemato comodamente nella sua cassa speciale, dentro la quale era stato addestrato a camminare.
• D: Qual era la sua franchigia bagaglio?
  R: Nessun bagaglio! Solo se stesso: Harry pesa più di 800 chilogrammi… ah, e il suo custode, che gli ha tenuto compagnia durante il viaggio.
• D: Cosa prevedeva il menu a bordo?
  R: Pollo con noodle o manzo con riso? Non per Harry: è vegetariano! Durante il volo ha mangiato frutta, foglie e ramoscelli.
• D: Gli è stato offerto un po’ di intrattenimento a bordo?
  R: In totale, Harry è stato in viaggio per 53 ore! Quando è arrivato, l’intrattenimento è stato lui: uno stuolo di giornalisti è accorso per scattare foto al salvatore della sua specie.

Guarda questo video del viaggio di 53 ore di Harry verso la sua nuova casa.