Woche 2: Freunde und Tests
Ich freue mich auf meinen Flug nach Sydney diese Woche. Das Fliegen ist definitiv das Beste am Loop, da wir fast einen "normalen" Dienstplan fliegen können; bei den meisten Loops fliege ich fast 100 Stunden in 30 Tagen, was großartig ist.

Es war auch schön, einige Flüge lang mit der gleichen Crew zu fliegen. Normalerweise ist das bei einer großen Fluggesellschaft wie Cathay Pacific nicht der Fall - man sieht vielleicht eine Person alle zwei Jahre. Aber in einem Loop lernt man die anderen Kabinencrews und Piloten kennen, die auch im Loop sind - entweder auf demselben Flug oder man sieht sie während des Tests im Terminal, und das hilft, eine gewisse Kameradschaft aufzubauen.

Es ist hart, eine fremde Stadt bei Zwischenstopps nicht mehr so erkunden zu können, wie wir es früher getan haben. Aber ich versuche zumindest, die Busfahrten zu genießen und die Landschaft auf dem Weg zum Hotel aufzusaugen. Ich versuche auch, die lokale Küche zu bestellen und etwas zu essen, das für die jeweilige Stadt typisch ist. Und einige der Hotels haben eine schöne Aussicht, das hilft!

Natürlich ist der Loop auch mit vielen Tests verbunden. Nach zwei Jahren fühlt sich das jetzt irgendwie normal an. Nach jedem Flug haben wir einen Test und eine zweistündige Wartezeit auf die Ergebnisse: Wir nutzen diese Zeit, um einige Verwaltungsaufgaben nach dem Flug zu erledigen. Der nervigste Teil ist der strenge Zeitplan für die Tests im Hotel: immer zwischen 10 und 11 Uhr morgens, was die Ruhezeiten stören kann, wie letzte Woche, als ich aus England zurückkam. Aber um ehrlich zu sein, ist das besser als Tests außerhalb des Loop. Dort bin ich viel nervöser, weil es große Auswirkungen auf meine Familie und enge Kontakte hätte, wenn ich positiv getestet würde. Im Loop muss ich mir darüber wenigstens keine Sorgen machen.

Woche 3: Viel zu tun und viel zu langweilig
Diese Woche werde ich mit vielen Flügen beschäftigt sein - zwei reine Frachtflüge nach Taipeh und ein Flug nach New York JFK am 23. Januar.

Zwischen den Flügen vertreibe ich mir die Langeweile der Isolation, indem ich einen militärischen Flugsimulator (Digital Combat Simulator) auf meinem Laptop mit speziellem Schubhebel- und Joystick-Zubehör fliege. Da der Simulationsgrad sehr realistisch und komplex ist, kann man leicht ein paar Stunden verlieren, wenn man eine Mission oder einen Luftkampf mit anderen Spielern online fliegt. In jedem Loop versuche ich, einen anderen Flugzeugtyp zu meistern: Mein Favorit ist die F-16 "Viper". Es dauert lange, bis man ein bestimmtes Flugzeug beherrscht, so dass man viel Freizeit damit verbringen kann und ein Gefühl der Erfüllung bekommt.

Ich habe auch beschlossen, mir die gesamte Star Wars-Sammlung noch einmal anzusehen - es erklärt einiges, wenn man es in der richtigen Reihenfolge sieht! Außerdem habe ich mir einige Luftfahrtkanäle auf Youtube angesehen und für bevorstehende Flüge gelernt.

In den Hotelzimmern zu trainieren ist eine Herausforderung, da ich am liebsten im Freien laufe und mit Zaden spiele. Ich habe versucht, in meinem Zimmer zu laufen, habe aber schnell die Lust daran verloren, aber ich folge einem Hongkonger Fitnesstrainer online und mache einige der Programme.

Ansonsten versuche ich, die gleiche Routine wie meine Familie zu Hause einzuhalten: Aufwachen zur gleichen Zeit, Mahlzeiten zur gleichen Zeit. Videoanrufe am Morgen und Abendessen mit meinen beiden Champions zu Hause, Amrin und dem kleinen Zaden, sind die Höhepunkte meines Tages. Ihre Unterstützung und Ermutigung während des Loops war immens. Wenn ich nicht da bin, muss Amrin den Haushalt mit dem sehr aktiven Zaden führen und gleichzeitig ihrem normalen Job nachgehen. Die Ehe- und Lebenspartner der Loop-Besatzung sind wirklich die heimlichen Helden. Es ist eine große Entscheidung und ein großes Opfer für die ganze Familie, so lange getrennt zu sein.