Semaine 2 : Amis et tests
J'attends avec impatience mon vol pour Sydney cette semaine. Voler est certainement la meilleure chose lorsqu'on travaille en Boucle ; dans la plupart des boucles, je vole près de 100 heures en 30 jours, ce qui est formidable.

Il est également agréable de voler avec en partie le même équipage durant quelques vols. Normalement, cela ne se produit pas dans une grande compagnie aérienne comme Cathay Pacific - vous pourriez travailler avec une même personne tous les deux ans. Mais dans une Boucle, vous commencez à connaître les autres membres d'équipage et les pilotes présents dans la Boucle - soit sur le même vol, soit vous les voyez autour du terminal lors du test, ce qui contribue à créer une certaine camaraderie.

Il est difficile de ne pas pouvoir visiter une ville étrangère lors des escales comme nous en avions l'habitude. Mais j'essaie au moins de profiter des trajets en bus et de m'imprégner du paysage sur le chemin de l'hôtel. J'essaie aussi de commander de la cuisine locale et de manger les spécialités de la ville. Et certains hôtels ont de belles vues, ce qui aide !

Bien sûr, la Boucle est également synonyme de nombreux tests. Après deux ans, ça semble normal maintenant. Après chaque vol, nous faisons un test et avons une attente de deux heures pour obtenir les résultats : nous utilisons ce temps pour faire un peu d'administratif. Le plus ennuyeux est le calendrier strict des tests à l'hôtel : toujours entre 10h et 11h, ce qui peut interférer avec les habitudes de repos, comme la semaine dernière lorsque je revenais du Royaume-Uni. Mais pour être honnête, c'est mieux que de passer des tests en dehors de la Boucle. Je suis beaucoup plus nerveux alors, car cela aurait un impact important sur ma famille et mes contacts proches si j'étais testé positif. Au moins dans la Boucle, je n'ai pas à m'en soucier.

Semaine 3 : Périodes chargées et périodes ennuyeuses
De nombreux vols me tiennent occupé cette semaine : deux vols cargo vers Taipei et un vol vers New York JFK le 23 janvier.

Entre les vols, je fais face à l'ennui de l'isolement en pilotant un simulateur de vol militaire (Digital Combat Simulator) sur mon ordinateur portable avec un levier de poussée spécial et des accessoires. Comme le niveau de simulation est très réaliste et complexe, il est facile de passer quelques heures à piloter une mission ou un combat aérien avec d'autres joueurs en ligne. À chaque Boucle, j'essaie de maîtriser un type d'avion différent : mon préféré est le F-16 « Viper ». Il faut beaucoup de temps pour devenir compétent sur un avion, ce qui aide à occuper son temps libre et vous donne un sentiment d'accomplissement.

J'ai également décidé de revoir l'intégralité de la collection Star Wars - on comprend mieux certaines choses en regardant les épisodes dans l'ordre ! – plus quelques chaînes d'aviation sur Youtube et étudier pour les vols à venir.

Faire de l'exercice dans une chambre d'hôtel est un défi, car ce que j'aime par dessus tout, c'est de courir en extérieur et de jouer avec Zaden. J'ai essayé de courir dans ma chambre, mais j'ai rapidement perdu tout intérêt pour cela. Du coup, je suis en ligne un instructeur de fitness de Hong Kong et je m'entraîne sur certains programmes.

Sinon, j'essaie de suivre la même routine que ma famille à la maison : se réveiller à la même heure, manger les repas à la même heure. Les appels vidéo le matin et à l'heure du dîner avec mes deux champions à la maison, Amrin et le petit Zaden, sont les moments forts de ma journée. Leur soutien et leurs encouragements ont été immenses. Quand je suis absent, Amrin doit gérer la maison avec un Zaden très actif, tout en continuant à travailler. Les conjoints et partenaires de l'équipage du Loop sont vraiment les héros méconnus. C'est une grande décision et un gros sacrifice pour toute la famille d'être séparés si longtemps.