Semana 2: Amigos y pruebas

Estoy deseando que llegue mi vuelo de Sydney esta semana. Volar es, sin duda, lo mejor del Ciclo, ya que podemos volar casi una lista "normal"; en la mayoría de los Ciclos vuelo cerca de 100 horas en 30 días, lo cual es genial.

También ha sido agradable volar con algunas de las mismas tripulaciones durante varios vuelos. Normalmente, eso no ocurre en una gran aerolínea como Cathay Pacific: puedes ver a una persona cada dos años. Pero en un Ciclo empiezas a conocer a los demás tripulantes de cabina y pilotos que también están en el Ciclo, ya sea en el mismo vuelo, o los ves por la terminal durante la prueba, así que eso ayuda a crear cierta camaradería.

Es duro no poder explorar una ciudad extranjera en las escalas como solíamos hacer. Pero al menos intento disfrutar de los viajes en autobús y empaparme del paisaje de camino al hotel. También intento pedir la cocina local y comer algo particular de esa ciudad. Y algunos de los hoteles tienen buenas vistas, lo que ayuda.

Por supuesto, el Ciclo también viene con muchas pruebas. Después de dos años, ya es algo normal. Después de cada vuelo tenemos una prueba y una espera de dos horas para los resultados: aprovechamos ese tiempo para hacer algo de administración después del vuelo. Lo más molesto es el estricto horario de las pruebas de vuelta al hotel: siempre entre las 10 y las 11 de la mañana, lo que puede interferir con los patrones de descanso, como la semana pasada cuando volvía del Reino Unido. Pero, para ser sincero, es mejor que hacer las pruebas fuera del Ciclo. Entonces estoy mucho más nervioso, porque tendría un gran impacto en mi familia y contactos cercanos si diera positivo. Al menos en el Ciclo no tengo que preocuparme por eso.

Semana 3: Tiempos ocupados y tiempos aburridos

Esta semana he tenido muchos vuelos para mantenerme ocupado: dos vuelos de carga a Taipei y un vuelo a Nueva York JFK el 23 de enero.

Entre un vuelo y otro, paso el tiempo volando en un simulador de vuelo militar (Digital Combat Simulator) en mi ordenador portátil con accesorios especiales de palanca de empuje y joystick. Como el nivel de simulación es muy realista y complejo, es fácil perder unas cuantas horas volando en una misión o en una pelea encarnizada con otros jugadores en línea. En cada Ciclo intento dominar un tipo de avión diferente: mi favorito es el F-16 "Viper". Lleva mucho tiempo dominar un solo avión, así que ayuda a consumir mucho tiempo libre y te da una sensación de logro.

También he decidido volver a ver toda la colección de La Guerra de las Galaxias -¡se explican algunas cosas viéndola en el orden correcto! - además de algunos canales de aviación en Youtube y estudiar para los próximos vuelos.

Hacer ejercicio en las habitaciones del hotel es un reto, ya que mi ejercicio favorito es correr al aire libre y jugar con Zaden. Intenté correr en mi habitación, pero rápidamente perdí el interés en ello, pero sigo a un instructor de fitness de Hong Kong por Internet y hago algunos de los programas.

Por lo demás, intento seguir la misma rutina que mi familia en casa: levantarme a la misma hora, comer a la misma hora. Las videollamadas por la mañana y la hora de la cena con mis dos campeones en casa, Amrin y el pequeño Zaden, son lo más destacado de mi día. Su apoyo y ánimo durante el Ciclo ha sido inmenso. Cuando estoy fuera, Amrin debe encargarse de la casa con un Zaden muy activo, sin dejar de trabajar en su empleo habitual. Los cónyuges y las parejas de los tripulantes del Ciclo son realmente los héroes olvidados. Es una gran decisión y un gran sacrificio para toda la familia estar separados durante tanto tiempo.